O "e-mail Push" é o e-mail em tempo real. Chegou na sua caixa de entrada, você é imediatamente notificado. Diferente de contas POP ou IMAP, em que o máximo que você pode fazer é configurar para que sejam verificadas de tempo em tempo.

A conexão Push se popularizou com a RIM, oferecendo a tecnologia pela primeira vez em seus aparelhos BlackBerry. No Brasil o BlackBerry demorou para aportar, mas quando chegou, foi um furor. Diferente de uma PDA ou smartphone com Palm OS, WM ou Symbian, o BlackBerry é focado unicamente na web, mais especificamente com servidores Exchange. Por isso é tão popular entre usuários corporativos. Esqueça multimídia e afins, o BlackBerry não desempenha bem essa função. Não que ele seja inferior aos demais. O foco dele é outro, só isso.

Exchange, resumindo bem bem bem, é uma aplicação que fica em um servidor web, um lugar onde ficam dados de agenda, contatos, notas, tarefas, e-mails entre outros, podendo ser acessados remotamente. A mais popular é a solução da Microsoft, mas há opções open-source em desenvolvimento.

E para os usuários de Exchange on-the-go, as operadoras de telefonia disponibilizaram pacotes de e-mail e navegação ilimitada para quem adquirisse o aparelho, além de contas de e-mail com a tecnologia. Porém, esse uso "ilimitado" de internet no BlackBerry é controverso. Você poderá navegar na web e ver seus e-mails por uma taxa única. Contudo, se você usar softwares de terceiros que exigem configuração manual de APN, login e senha, haverá sobretaxa de GPRS. Alguns aplicativos, como o Gtalk para BlackBerry (excelente por sinal) não precisam dessa pré-configuração, usando nativamente a conexão do dispositivo. Para não haver cobrança à parte, portanto, depende do aplicativo em uso.

No site Handango há um monte de aplicativos para toda a família BlackBerry.

E lá vem a Microsoft...

Depois do sucesso do BlackBerry, a Microsoft entendeu que tinha um imenso filão de usuários corporativos dispostos a usar o serviço e lançou o seu Direct Push, presente nativamente nos aparelhos com o SO Windows Mobile 5.

Os dispositivos com essa tecnologia mantêm uma conexão aberta com o Exchange e solicitam uma notificação caso haja alteração na caixa postal, na pasta de contatos, tarefas ou no calendário. Depois disso pode até ser desligado. Quando o Exchange dispara o "gatilho", inicia o sincronismo das pastas. Você pode esperar um demora inferior a 1 minuto do momento em que a mensagem chega na sua caixa postal até ela ser recebida no smartphone.

Na minha opinião, quem quer usar ativamente um serviço Push precisa ter uma conta de dados wireless ilimitada. Reza a lenda que somente para manter este mecanismo "aberto" e "ativo", sem nenhum dado transferido, o consumo seria de aproximadamente 1 MB por mês.

Outro pré-requisito é manter um servidor Exchange, o que igualmente não é algo barato. Todavia, há opções gratuitas, como o Mail2web ou o 4smartphones.

Assim, ter e manter o serviço funcionando sai caro. Creio ser importante só para quem precise mesmo. Atualmente eu gerencio minhas contas IMAP com verificação temporária, em períodos pré-definidos. Não tenho necessidade de um serviço push. Mas compreendo muito bem que, para certos executivos, é uma ferramenta de muita importância - responder a um email no momento que ele chega pode ser crucial no gerenciamento de certos negócios.

O Gui Leite publicou em seu blog sua experiência com o e-mail Push do Qtek 9100 com um servidor estilo Exchange, o gratuito Mail2web. Num dos próximos Podsemfio eu e ele faremos um review de nossos aparelhos, os Qtek 9100 e S200, além de falar um pouco do Direct Push da Microsoft e do Missing Sync - solução para sincronizar Windows Mobile com o Mac OS X.

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